El Museo Nacional Zayed, el museo nacional de los Emiratos Árabes Unidos, se encuentra en el corazón del Distrito Cultural Saadiyat de Abu Dabi. El museo y su ajardinado Jardín Al Masar muestran la historia, la cultura y, más recientemente, la transformación social y económica de los Emiratos. La forma del edificio aborda el desafío de sustentar la vida en un entorno desértico y las sólidas tradiciones culturales de los EAU.

El Museo Nacional Zayed narra la historia de la creación de los Emiratos por parte del jeque Zayed y las múltiples facetas de su legado, incluyendo su visión de reverdecer el desierto. El edificio en sí mismo es una expresión de sostenibilidad, con cinco alas aerodinámicas que forman parte integral del sistema ambiental, actuando como chimeneas térmicas y transportando aire fresco a través de los espacios públicos. También simbolizan la pasión del jeque Zayed por la cetrería, un deporte tradicional, y se han convertido en hitos en el horizonte de la ciudad», señala Norman Foster, fundador y presidente ejecutivo de Foster + Partners.

Las cinco alas de acero ligero del museo forman parte del sistema de ventilación natural. Los respiraderos se abren en la parte superior de las torres, aprovechando la presión negativa en el lado de sotavento del perfil para extraer el aire caliente del atrio, gracias al efecto térmico de la acumulación de calor en las puntas de las alas. El aire, enfriado naturalmente mediante tuberías enterradas a gran profundidad bajo el suelo del desierto, fluye hacia el atrio a través de un sistema de ventilación de bajo nivel. Las alas están acristaladas para canalizar la luz natural hacia las galerías inferiores, y cada una se puede regular individualmente.

Los espacios del museo se ubican dentro de un montículo, con paneles facetados texturizados que representan una abstracción de la topografía de Jebel Hafeet. El montículo aísla los espacios interiores de la luz solar, formando una barrera protectora que impide la entrada de calor al edificio. Al entrar al museo, el vestíbulo de Al Liwan y su luminoso atrio sirven como espacio de encuentro y orientación, con espectáculos de danza tradicional y poesía durante todo el día.

Cuatro galerías en forma de cápsula suspendidas sobre el vestíbulo ofrecen entornos controlados para proteger los delicados objetos expuestos. El triple acristalamiento laminado de las torres modera la entrada de luz natural al vestíbulo y a las galerías. El acristalamiento incluye una densa malla intercalada, y cada cápsula cuenta con una claraboya de vidrio electrocrómico que cambia su transparencia según la luz exterior.

Cada una de las galerías suspendidas está diseñada para reflejar un tema específico, mientras que los espacios nodales que las conectan proporcionan información contextual que las conecta. Los visitantes pueden elegir su propio recorrido por las diferentes galerías y acceder a la planta superior mediante una escultural escalera de caracol o ascensores. En la planta baja, también hay espacios flexibles para exposiciones temporales, una sala VIP, restaurantes y cafeterías.

Fuera del museo, el amor del Jeque Zayed por la naturaleza se refleja en el Jardín Al Masar, que conecta el edificio con la costa. Integrando paisaje y patrimonio, el jardín se concibe como un nuevo recurso comunitario, con espacios para la socialización, el juego y la reflexión. Los visitantes también pueden recorrer un sendero sombreado desde la planta baja hasta un mirador en la cima del montículo, que ofrece vistas panorámicas de los alrededores.

Los materiales se han seleccionado cuidadosamente para armonizar con el entorno local y reflejar los edificios históricos de los siete Emiratos, que reflejan el color cambiante de la arena en diferentes lugares. Siguiendo esta tradición, tanto el exterior del museo como sus espacios interiores reflejan el distintivo tono blanco cálido de la arena de la isla de Saadiyat.

Nombre:  Museo Nacional Zayed | @znmuae
Arquitecto: Foster + Partners  |  @fosterandpartners
Ubicación:  Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos
Altura: 123 m (por encima del Datum Nacional de Abu Dhabi, NADD)
Superficie bruta: 56.687 m²
Superficie construida: 88.870 m²
Superficie del terreno: 86.876 m²
Vía: www.fosterandpartners.com