Ubicado entre frondosos árboles en Koba, Gujarat, el Museo del Patrimonio Jain se erige como un repositorio de artefactos y legado jainista. Con una extensión de 2 acres entre un templo y las instalaciones de un albergue, se integra de manera armónica con el entorno espiritual. Un sendero adornado con árboles de neem conecta el templo, la biblioteca, los albergues y los comedores, recorrido habitualmente por peregrinos y eruditos jainistas.

El diseño arquitectónico del museo se inspira en la disposición del templo jainista de Ranakpur, superpuesto con la organización de diagramas concéntricos de mándalas. El plan simétrico y estratificado incorporó los árboles existentes en el lugar mediante la creación de pequeños patios a su alrededor y ligeros desplazamientos en los ejes. Un sistema de esbeltos pilotes sostiene las losas de los pisos superiores que parecen flotar, generando vacíos y volúmenes a lo largo del recorrido del museo.

La arquitectura de la galería de arte exhibe artefactos vinculados a los acharyas jainistas, celebrando conexiones espirituales y de archivo. Rompe con el diseño convencional de museo tipo “caja negra”, al presentar planos estratificados, pilotes y patios que potencian la respuesta climática y la interacción comunitaria.

El contexto de las instituciones jainistas, entre árboles

El Museo del Patrimonio Jain en Koba, Gujarat, es una institución cultural concebida como un repositorio para la recolección, preservación y difusión de artefactos y del legado jainista. El área asignada al museo corresponde a un terreno de 2 acres, ubicado entre el templo y las instalaciones del albergue dentro del campus de la Fundación SMJK.

Un pequeño sendero que conecta las actividades residenciales y religiosas atraviesa el sitio, poblado de árboles de neem y vegetación local. El campus, compuesto por un templo, una biblioteca, albergues y comedores para visitantes, es una parada muy frecuentada por peregrinos y eruditos jainistas.

El contexto de edificios vinculados a la actividad religiosa y templos crea un entorno sereno, casi meditativo, del cual emerge la arquitectura expositiva del museo.

El diseño arquitectónico del museo busca traducir los valores religiosos en forma construida, yendo más allá de lo literal.

El encargo del cliente para la arquitectura del Museo del Patrimonio Jain consistía en generar espacios para albergar la colección existente de artefactos que mantienen una conexión espiritual y de archivo con sus acharyas o maestros jainistas. La visión del museo es dar longevidad a manuscritos antiguos preservados, artefactos, dhatu pratimas y otros objetos de gran relevancia.

Los requerimientos espaciales incluían crear un ambiente capaz de exhibir el 10% de la extensa colección de la institución, conformada por miniaturas, exquisitos bronces y raros pergaminos, entre otros. El encargo señalaba hacia un diseño holístico que respete los principios del jainismo y la vida monástica, y que sea consciente del propósito de un museo. La noción convencional del museo como una “caja negra” fue cuestionada y replanteada bajo las miradas del contexto, el clima y la comunidad.

Una consideración fundamental fue mantener en foco los estándares internacionales para museos, tal como los define el ICOMOS, especialmente en lo relativo a la humedad y la temperatura. El diseño arquitectónico de la galería busca traducir los valores religiosos en forma construida, más allá de lo literal.

En respuesta al entorno institucional, la idea arquitectónica también se nutre de la memoria y la emoción, permitiendo que se generen conexiones con los valores de la institución jainista de maneras sutiles y no impositivas. Asimismo, la arquitectura expositiva del museo se proyecta como una invitación al público en general y como un hito para Koba.

Un repositorio vivo: Conectando el patrimonio jainista con el lugar

La huella del diseño arquitectónico del Museo del Patrimonio Jain se inspira en la disposición del templo jainista de Ranakpur, superpuesta con la organización de diagramas concéntricos de mándalas. El plan, simétrico y estratificado, ha incorporado los árboles existentes en el sitio mediante la creación de pequeños patios a su alrededor y el ligero desplazamiento de los ejes. Un sistema de esbeltos pilotes, sobre los cuales los pisos superiores parecen flotar, genera vacíos y volúmenes a lo largo del recorrido del museo, tal como fue concebido por los diseñadores.

El gesto arquitectónico de la galería de arte consiste en crear un edificio que toma su planta del mándala, pero que se eleva completamente sobre pilotes, con un cuerpo de agua poco profundo en el centro, dentro del cual se entrelazan los árboles de neem existentes. El museo es abierto y accesible para todos, invitando a buscar conocimiento y sumergirse en relatos vinculados al jainismo.

El nivel de planta baja de este edificio se convierte en un espacio comunitario libre y abierto, con árboles, un cuerpo de agua, esculturas y un área para exposiciones temporales.

Porosidad y ligereza

La piel exterior del museo presenta una serena superficie de mármol blanco y estuco de cal, con gráficos jainistas incrustados y jharokhas de vidrio. El nivel de planta baja del edificio se convierte en un espacio comunitario libre y abierto, con árboles, un cuerpo de agua, esculturas y un área para exposiciones temporales, que permite a visitantes jóvenes y mayores deambular y disfrutar de la atmósfera.

En un inicio, la planificación del edificio se realizó bajo principios de enfriamiento evaporativo o enfriamiento pasivo, con el fin de generar una experiencia naturalmente fresca frente al clima seco y opresivo de la región. Sin embargo, considerando la naturaleza frágil y sensible de los artefactos a albergar, el diseño arquitectónico expositivo incorpora control de temperatura y humedad en todos los espacios de exhibición.

Mediante una combinación de recursos de diseño activos y pasivos, se ha logrado un nivel de control de humedad A+ y A++ en las áreas del museo. Los corredores y puntos de pausa fuera de las galerías funcionan como espacios de respiro fuera de los entornos controlados de exhibición y exposición.

Expresión material: La importancia del blanco

Un rasgo visual notable de este proyecto de arquitectura museística es la envolvente blancura de las fachadas y de los elementos estructurales. La pureza inmaculada del blanco se convierte en un sutil símbolo de la serena austeridad del jainismo. El mármol blanco, con un lugar especial en la historia religiosa jainista, ha sido utilizado en el edificio del museo, transformándolo en una obra de arte en sí mismo.

En la fachada, los motivos sagrados grabados en la superficie hacen referencia a diagramas cósmicos o yantras, aportando señales discretas de la riqueza espiritual que se presenta dentro de la experiencia museística. La creación de un entorno que bebe tanto del legado de la religión como de las artesanías asociadas a su práctica, pero que a la vez configura un espacio comunitario contemporáneo, ha sido el objetivo central de este proyecto.

Una contención inherente se aprecia en todos los aspectos de la expresión arquitectónica, reflejando las cualidades de desapego y sobriedad propias del tema que aborda.

La creación de un entorno que se nutra tanto del legado de la religión como de las artesanías vinculadas a su práctica, pero que al mismo tiempo configure un espacio comunitario contemporáneo, ha sido el objetivo de este proyecto.

El recorrido del museo: Un parikrama en sí mismo

El recorrido del museo es comparable a un “parikrama”, o circunvalación reverencial alrededor de una entidad religiosa significativa. Una rampa junto al agua conduce suavemente hasta la galería de exposición.

Los espacios de la galería se distribuyen en dos niveles: el primer piso en sentido horario y el piso superior en sentido antihorario, de manera que también se alineen las entradas y salidas de las galerías. Junto con los espacios de exhibición, los espacios de servicio y las bóvedas de reserva han recibido igual importancia en la planificación y funcionamiento del museo.

El laboratorio de documentación y registro se ubica en la planta baja, cerca de la entrada/salida y de la galería temporal. Además, un laboratorio de conservación y cuidado, destinado a la preservación de los artefactos, se encuentra en el nivel del entrepiso. Con aportes del Prince of Wales Museum, se implementaron programas de conservación e investigación para ajustar la ubicación de los espacios y el circuito de circulación de los artefactos, honrando cuidadosamente las antigüedades y sus ciclos de vida.

El aspecto más importante de la experiencia del museo ha sido presentar la narrativa de los artefactos de manera interesante y atractiva. Con la colaboración de los consultores de experiencia museística y curaduría BRMA, se desarrolló un plan interpretativo sobre el cual se estructuraron las galerías.

A lo largo de dos niveles y siete galerías, el recorrido del museo organiza los artefactos y exposiciones siguiendo el orden cronológico de la historia jainista. Los objetos incluyen estatuas de piedra y bronce, manuscritos, pinturas en miniatura y reproducciones de pinturas.

Vista de diseño interior

La Fundación SMJK nos encargó el diseño de un museo como repositorio para su colección existente de artefactos jainistas, reunidos a lo largo de los años por los acharyas y almacenados en su campus en Koba, Ahmedabad. El campus, compuesto por un templo, una biblioteca, albergues y comedores para visitantes, es una parada muy frecuentada por peregrinos jainistas.

El área asignada al museo corresponde a un terreno de 2 acres, situado entre el templo y las instalaciones del albergue. Está lleno de árboles de neem y actualmente cuenta con un pequeño sendero que conecta las actividades residenciales y religiosas.

El encargo consistía en crear un entorno que exhibiera el 10% de su extensa colección, incluyendo miniaturas, bronces exquisitos y pergaminos raros, entre otros objetos. La optimización de luz y ventilación natural fue un aspecto crítico, dado que el uso de electricidad se mantiene al mínimo según la práctica jainista.